El coltán

El coltán no es ningún mineral establecido, sino que responde a la contracción de dos minerales bien conocidos: la columbita y la tantalita.










 El coltán es fundamental para el desarrollo de nuevas tecnologías (telefonía móvil, ordenadores, videojuegos, industria aeroespacial, armas inteligentes, medicina, etc.), debido a sus singulares propiedades: superconductividad, carácter ultrarrefractario (capacidad de soportar muy altas temperaturas), ser un condensador (almacena y libera carga eléctrica), alta resistencia a la corrosión y a la alteración.Su explotación en África ha estado, y está, ligada a conflictos bélicos para conseguir el control de este material, condiciones de explotación en régimen de semiesclavitud, desastres medioambientales con gravísimas repercusiones en la fauna local de especies protegidas (gorilas, elefantes), e incluso a graves problemas de salud asociados con los arcaicos e infrahumanos métodos de explotación.Los principales productores mundiales son Brasil, Australia, Canadá y algunos países africanos (República Popular del Congo, Etiopía y Ruanda).
El coltán es el futuro—¿A qué viene tanto interés en que aprenda todo lo que se puede saber sobre el coltán? Muy pronto quien no tenga coltán no tendrá nada que hacer en la industria de las telecomunicaciones, lo que es tanto como decir de las armas teledirigidas. Debido a ello hemos llegado a la conclusión de que no se debe permitir que un metal de tanta importancia estratégica continúe en manos de guerrilleros, mercenarios, bandido.

TOMADO DE:
Alberto VÁZQUEZ-FIGUEROA, Coltán, Ediciones B, Barcelona, 2008.